Un excellent musicien de session et producteur n’est pas obligatoirement un grand compositeur. C’est précisément ce que le guitariste suédois (ex-Zan Clan, Randy Piper’s Animal ayant aussi travaillé avec Candlemass) vient de démontrer avec ce second album qui succède à « Pure », premier effort sorti l’année dernière. Malgré la participation de musiciens de poids : Bruce Kulick (Kiss), Brian Robertson (Thin Lizzy, Motörhead), Conny Bloom (Hanoi Rocks, Electric Boys), Ian Haugland (Europe), Zinny Zan (Shotgun Messiah, Zan Clan), Nalle "Grizzly" Påhlsson (Therion, Treat, Randy Piper's Animal) et bien d’autres, on ne sort guère du cliché Hard Rock Metal 80’s. Bien produit, amusant, claquant et bourré de paillettes mais trop peu inventif pour devenir une œuvre culte du genre.
Le premier morceau construit sur des rythmes lents comporte un bon refrain pour une intro d’album, les structures sont très classiques, rien de neuf mais suffisamment efficace pour accrocher les amateurs du genre. On accélère juste un poil sur « Love So Bad ». On a du mal à comprendre l’intérêt des « secret fades », tout comme celui des chœurs, éculés au possible. Le groove ne se ressent pas suffisamment, ce qui est dommage car les riffs pourraient péter plus que ça. Par exemple avec un batteur plus agressif et moins prévisible, une basse plus présente et moins convenue, un son moins lisse. En revanche, c’est très bien pour éviter d’effrayer votre future conquête avec du Brutal Black, et suffisamment chaste pour ne pas s’attirer les foudres des fêlés bénisseurs de pelouses de concerts. Le traditionnel « Rock Star », conviendrait bien à une soirée alcoolisée mais reste d’un intérêt musical assez limité. Les leads impressionnants relèvent le niveau mais ne m’enlèveront pas de la tête l’idée que ce petit malin de Chris a cherché l’accroche commerciale avant la qualité artistique…
« B4 It’s 2Late » est une ballade mièvre et sans intérêt. Encore s’il y avait de la naïveté et de la spontanéité, on pourrait se dire que ça vient du cœur mais cela ne semble pas le cas. Quand la musique ne fait aucun effet, on peut légitimement douter de sa sincérité… Même chose pour « Eyes Out Poppin’ » ou « One Kiss Tonight ». Pourquoi ressortir des recettes vieilles de vingt ou trente ans sans y apporter ni nouveauté ni fraîcheur ? Hormis quelques arrangements bien sentis, la seconde partie de l’album ressemble un peu à du générique de films d’action sans scénario, et mis à part les solos, on ne dépasse guère le niveau d’un Survivor sur Rocky IV. Pour sûr, le niveau des musiciens est brillant, la production est de très haut niveau mais où est l’âme dans tout ça ? Tout au long des onze morceaux, on attend le truc qui fait sortir du lot, l’éclair de génie, quoi.
A part les minots de 15 ans (dont je faisais partie quand je n’y connaissais rien) et les gros mordus de Hard Rock des années 80, je ne vois sincèrement pas qui pourrait se satisfaire plus de dix minutes d’une galette comme celle-là. A trop vouloir répéter l’histoire, on finit par devenir ennuyeux… Ce qui n’enlève rien aux qualités professionnelles de musicien et de producteur de Chris Laney, mais ne lui ouvre pas encore les portes du panthéon du Metal. Pas cette fois, en tout cas.
Tracklist :
1. Only Come Out At Night
2. Love So Bad
3. Rockstar
4. B4 It’s Too Late
5. Eyes Out Poppin’
6. One Kiss Tonight
7. Gotta Run
8. Playing With Fire
9. Crush
10. I Had Enuff
11. Day Dream
Label : Metal Heaven
Myspace : http://www.myspace.com/chrislaney
