“Play Hard Blues” c’est un peu l’ovni musical et personnel de John Norum, l’ancien guitariste du mythique groupe Europe. Loin de secouer les headbangers, « Play Hard Blues » n’a rien à voir avec son prédécesseur « Optimus » (2005) et fera groover les amateurs de blues avec bien sûr une petite touche heavy pour la fantaisie. Ce huitième album solo est une sorte de Hard Blues style 70’s dédiée à sa femme Michelle décédée d’un cancer deux ans plutôt qu’il évoque dans l’impétueux « Born Again » et à son fils (avec lui sur la pochette de l’album) dans « Got my Eyes on You ».
Malgré les évènements tragiques qui entourent la composition de cet album, John Norum ne se démonte pas et nous montre une nouvelle fois ses talents de guitariste mi Clapton mi Hendrix. « Play Yard Blues » est une parenthèse ensoleillé et méritée qui commence par le bien nommé « Let it shine ». On notera les excellentes reprises de « It’s Only Money » de Thin Lizzy, de « Ditch Queen » de Franck Marino et le bucolique « Travel in the Dark » de Mountain. John Norum nous renvoient vers ces guitaristes talentueux des années 70’s capable de nous tenir en haleine avec peu de notes. Alors on ne peut s’empêcher d’avoir une pensée pour la légende qui nous a quittés il y a peu…Gary Moore. Mais le « Final Countdown » n’a pas sonné pour tout le monde et John Norum fait parti de ces légendes qui maintiennent encore la barre du navire « Rock ».Tracklist :
01. Let it Shine
02. Red Light Green High
03. It's Only Money
04. Got My Eyes on You
05. When Darkness Falls
06. Over and Done
07. Ditch Queen
08. Travel in the Dark
09. Born Again
10. Play Yard Blues
